Historie domestikace koček

Z pěti tisíc druhů zvířat obývajících naši planetu jich bylo domestikováno méně než padesát. Většina z nich je zdrojem materiálního bohatství, poskytuje maso, mléko, kůži a vlnu a plní pracovní nebo ochranářské funkce. Historie domestikace koček je poněkud atypická: potomci jedinců ochočených lidmi jako pomůcky pro hubení hlodavců rychle „měnili povolání“ a slouží jako společenská zvířata, přičemž si zachovávají pozoruhodnou soběstačnost a nezávislost.

Obsah

1 Co je to domácí mazlíček?
2 Kočka jako biologický druh
3 O jedinečnosti koček
4 Kdy a jak kočky dobyly svět

Co je to domácí mazlíček?

Téměř každé zvíře lze ochočit, ale to neznamená, že je nutné ho domestikovat. Předpokladem pro domestikaci je, aby se jedinci chovaní v zajetí rozmnožovali dostatečně dlouhou dobu a aby si tito potomci zachovali vlastnosti cenné pro člověka.

Domestikovaná zvířata narozená a vychovaná v zajetí se mohou výrazně lišit od svých divokých předků. Obvykle jsou větší, ale méně odolná a ve většině případů nejsou schopna přežít v drsných přírodních podmínkách. Ze všech domestikovaných masožravých savců jsou pes a kočka celosvětově nejrozšířenějšími.

Kočka jako biologický druh

Kočka (Felis) patří do řádu Carnivora. Přestože je to samotářský lovec, je stále považována za společenské zvíře, které používá pohyby těla, vokalizaci a feromony ke komunikaci s ostatními členy svého druhu.

Hmotnost dospělé kočky se liší podle plemene a pohybuje se od 2 do 8 kg, s typickou délkou života 10 až 15 let. Barvy srsti koček se značně liší. Hlavní typy jsou mourovatá, želvovinová, jednobarevná a s tmavším zbarvením tlamy, nohou nebo ocasu.

Čeleď divokých předků Felis catus je zastoupena několika druhy:

Felis bieti (čínská hora),
Felis cafra (africký les),
Felis lybica (skvrnitá step),
Felis zdobená (poušť),
Felis. silvestris (Evropský les).

Divoké kočky žily v blízkosti lidských sídel i poté, co byli jejich příbuzní domestikováni, takže chromozomální sady divokých a domácích plemen se liší jen nepatrně. Genotypy Felis silvestris catus se vyvíjely v závislosti na poddruhu divokého zvířete obývajícím danou oblast. Studium tohoto genu vedlo k závěru, že Felis silvestris lze považovat za předka většiny evropských domácích koček, Felis bieti u čínských koček a Felis ornate u indických koček.

O jedinečnosti koček

Všechny druhy koček mají ohebná těla a jejich ramenní kosti se mohou v kloubu otáčet. To kočkám umožňuje protáhnout se úzkými prostory a dopadnout na nohy při pádu z výšky. Tato zvířata se pohybují rychle a tiše – drápy na prstech, které se nacházejí kolem chodidel a polštářků, se mohou zatáhnout. Díky přítomnosti speciálních fotocitlivých buněk v sítnici, které vnímají tlumené světlo, mohou tito predátoři vidět ve tmě.

Přečtěte si také na našich webových stránkách o: Odkud se vzaly kočky a jak se objevily?.

Kočky mají vynikající prostorovou paměť a jejich těla jsou vybavena jakýmsi „biologickým navigátorem“: když jsou odneseny tisíce kilometrů od domova, neomylně najdou cestu zpět. Navzdory staletím života po boku lidí zůstávají domácí kočky nezávislými tvory – „chodí samy“. Známý cvičitel koček Kuklačev říká, že jeho „profesionální herci“ nikdy nebudou pracovat pod nátlakem.

Mnoho vědců se domnívá, že kočky dokáží vnímat toky energie a dokáží očistit a chránit domov před negativní energií. Tato zvířata jsou přirozenými léčiteli. Bylo zjištěno, že majitelé koček trpí méně hypertenzí a nervovými poruchami a snáze se zotavují z nemocí. Vědci z Univerzity v Jižní Karolíně zjistili, že frekvence kočičího předení, přibližně 22–44 hertzů, odpovídá frekvenci kmitání regenerace buněk, a proto má uklidňující účinek, zmírňuje bolest a zlepšuje celkovou pohodu.

Felinoterapie je v současnosti jednou z nejrozvinutějších oblastí léčby s asistencí zvířat, včetně PET terapie. V Rusku některé kliniky nabízejí služby pronájmu „terapeutických koček“ a v Anglii se dokonce prodávají v lékárnách.

V mnoha zemích se s kočkami pojí pověry. Zde je několik z nich.

Kočky nelze zabít, protože jsou první, kdo se se svým majitelem setká v posmrtném životě.
Pokud udeříte kočku, vážně onemocníte.
Při stěhování do nového domova je kočka první, koho do domu pustí. Všude, kde si lehne, se nachází pozitivní bioenergetická zóna.
Tato zvířata jednají na intuitivní úrovni agresivně vůči lidem, kteří představují nebezpečí pro jejich majitele, a benevolentně vůči laskavým a upřímným lidem.
Černá kočka žijící v domě chrání před zloději a zlým okem.
Zrzavá kočka přináší do domu zdraví a prosperitu.
Tříbarevná kočka je živoucím talismanem pro štěstí a prosperitu.

Kdy a jak kočky dobyly svět

Dnes obývají členové rodu Felis všechny kontinenty kromě Antarktidy. Je těžké přesně říci, jak se kočky domestikovaly; s největší pravděpodobností se iniciativy ujali sami. Starověcí lidé měli zásoby potravy a hlodavci tyto zásoby přirozeně zamořovali. Pro divoké kočky to byl dobrý a stálý zdroj potravy a rychle si uvědomily, že život v blízkosti lidí je prospěšný.

Archeologické vykopávky naznačují, že k domestikaci koček došlo přibližně před 6 000–7 000 lety. Během vykopávek v Egyptě a Turecku byly objeveny figurky těchto zvířat, které pocházejí ze 6. tisíciletí př. n. l. Tito savci se rozšířili z Blízkého východu. do jiných zemí:

do roku 500 př. n. l. – do Řecka,
do roku 300 př. n. l. – do Indie,
do roku 200 př. n. l. – do Číny,
do roku 100 n. l. – do Itálie,
do roku 400 n. l. – do Británie.

Kočky se v Rusi objevily až ve 14. století. Brzy se však staly tak ceněnými, že podle tehdejších zákonů se za krádež „myšího zabijáka“ trestala pokuta rovnající se pokutě za krádež dobytka.

S domácí kočkou bylo vždy spojeno mnoho různých mýtů, pověr a legend.

Ve starověkém Egyptě byla tato zvířata považována za posvátná a byla pod ochranou státu a po smrti byla mumifikována.
Egyptská bohyně plodnosti Bastet byla zobrazována s hlavou kočky.
Ve starověkém Římě byla Felis považována za společnici bohyně svobody Libertas.
Existuje legenda, podle které si arabský prorok Mohamed ustřihl rukáv svého roucha, aby nerušil kočku, která na něm spí.

Dnes se tito miniaturní příbuzní tygrů a panterů – chlupatí, půvabní, hraví, přítulní a neuvěřitelně nezávislí – stali jedni z nejoblíbenějších společníků lidstva. Podle statistik žije v západní Evropě v současné době 35 milionů koček, ve Spojených státech a Kanadě 60 až 70 milionů a ve Spojeném království asi 7 milionů. Odborníci na kočky napočítají až 200 různých plemen těchto domácích koček, od bezsrstých sphynxů a elfů až po dlouhosrsté perské, angorské a mainské mývalí kočky.

První výstava koček na světě se konala v Londýně v roce 1871 a v roce 1987 se podobná výstava konala v Moskvě. Od roku 2002 se z iniciativy Mezinárodní nadace pro ochranu zvířat slaví 8. srpna Světový den koček.