Rozumí kočky lidské řeči?

Rozumí kočky lidské řeči? Tuto otázku si pravděpodobně položil každý majitel domácího mazlíčka. Na rozdíl od psů se kočky prakticky nedají vycvičit, nereagují na povely a ne všechny reagují ani na svá vlastní jména. Každý majitel kočky vám ale s jistotou řekne, že se jeho mazlíček chová podle toho, co od svého majitele slyší. Mohou tedy domácí mazlíčci skutečně rozumět lidské řeči, nebo jim tuto znalost jen připisujeme? Podívejme se na vědu, která za tím stojí.

Mohou kočky rozumět lidské řeči?

Než na tuto otázku odpovíme, pojďme si rozebrat, co rozumíme pod pojmem řeč. Kromě konkrétních slov a významů, které jim jsou připisovány, se lidská řeč skládá z kombinace zvuků a intonace a je doplněna také neverbálními signály – mimikou, gesty a doprovodnými akcemi.

Podle zvířecích psychologů dokáží speciálně vycvičené kočky „rozumět“ průměrně 10–15 povelům. Běžní domácí mazlíčci mají mnohem omezenější repertoár a reagují buď na své jméno, nebo na povel k jídlu. Je důležité poznamenat, že cvičitelé posilují svá slova specifickými gesty, zatímco majitelé používají akce (například bouchání do misky nebo zamíření do kuchyně).

Vědecké zprávy

Americký biolog John Bradshaw, který věnoval mnoho let svého života studiu jazykového systému zvířat, zejména koček, ve své práci tvrdí, že kočky, ačkoli jsou domácími mazlíčky na stejné úrovni jako psi, jsou v podstatě mnohem divočejším druhem.

Během procesu domestikace musely kočky mnohem méně interagovat s lidmi a poslouchat povely. Potomci lvů a tygrů byli poměrně autonomní a ponecháni sami sobě. I dnes se drtivá většina koček páří s toulavými členy svého druhu. Proto poslouchání povelu a rozpoznávání slov nejsou věci, ve kterých kočky vynikají.

Odpověď na otázku, zda kočky rozumí lidské řeči, však není tak přímočará. Na druhou stranu jsou kočky pozoruhodně schopny rozlišovat mikroskopické pohyby a hlasové nuance. Jsou obratné v uhodnutí nálady a úmyslů svého majitele a podle toho přizpůsobují své chování. To může vést k dojmu, že kočka rozumí řeči, která je jí adresována, i když ve skutečnosti vnímá pouze neverbální část.

Experimenty s tréninkem

Aby experimentálně otestovali, zda kočky rozumí lidské řeči a jak jsou v této oblasti pokročilé, zaměřili se zvířecí psychologové na vycvičené kočkovité šelmy. Klíčovým faktorem v závěrech specialistů je, že každá jednotlivá kočka poslouchá pouze jednoho cvičitele a povely jsou plněny až poté, co jsou vysloveny se specifickou intonací a doprovázeny gesty.

Například Lilly Forbesová, výzkumnice koček, popisuje případ ze své praxe: její kočka reagovala velmi silně na frázi „Jdeme k veterináři“, utekla a schovala se před svým majitelem. Když však Lilly stejnou frázi zopakovala s úplně jinou intonací, zpívavým hlasem, jak to obvykle dělá při chválení, kočka nereagovala a zůstala zcela klidná.

Dalším případem, který potvrzuje závislost kočičí rodiny na neverbálních signálech, byl případ, kdy autorka knihy přivedla svého kocoura k domu kamarádky, které předtím chválila jeho cvičitelnost a velitelské schopnosti. Když však kamarádka začala kočce dávat povely, kočka zůstala zcela nereagující, zatímco ji dychtivě poslouchala.

Umí kočky mluvit?

Mnoho majitelů domácích mazlíčků uvádí mňoukání nebo předení v reakci na mluvená slova jako důkaz toho, že kočky rozumí lidské řeči. Vědci dokonce dospěli k závěru, že mňoukání si kočky vyvinuly, když se přizpůsobily životu s lidmi – ve volné přírodě kočky komunikují především gesty a také vylučují feromony.

Snažit se naučit kočku napodobovat zvuky je však zbytečné. Jak již bylo zmíněno, kočky se více zaměřují na neverbální komunikaci a mňoukání je pouze prostředkem k upoutání pozornosti. Navíc je hlasový aparát koček strukturován jinak než u lidí a artikulace (produkce jednotlivých zvuků) je neschopná používat.

Kočky však dokáží hodně sdělit prostřednictvím řeči těla. Poloha ocasu a hlavy, velikost zornic a pohyby po místnosti – to vše vypovídá o emocionálním stavu jejich mazlíčka. Zkušený majitel snadno rozezná, co mu kočka sděluje – například když má hlad, bojí se nebo si chce hrát.

Otázku, zda kočky rozumí lidem, lze tedy shrnout následovně: domácí mazlíček téměř jistě rozumí jednání a přáním svého majitele, vnímá jeho náladu a pamatuje si často opakované akce, ale chybí mu schopnost rozlišovat specifické řečové vzorce. A potřebují kočky tohle opravdu? Koneckonců, doprovázejí lidi už 10 000 let a poskytují jim útěchu a ujištění.

Čtěte také:

• Jsou kočky jako lidé?
• Spaní na svém majiteli: proč to kočky dělají?
• Proč nás kočky šlapou tlapkami?